Blumenthal, Heston

(f. 1966, High Wycombe) selvlært eng. kok og restauratør. Efter ungdomsuddannelse og mange forskellige beskæftigelser overtog han i 1995 kroen ›The Bell‹ i landsbyen Bray, omdøbte den til ›The Fat Duck‹ og konverterede den fra kro med dominerende bar og et jævnt fr. spisekort til en avanceret højklasse-restaurant. På de forløbne 14 år har Blumenthal opnået i hundredvis af hædersbevisninger og præmier for sit køkken. Lad os alene citere tre stjerner i Guide Michelin fra 2004, »Verdens bedste restaurant« (›50 best‹ Academy) 2005, Order of British Empire 2006, æresdoktorgrad i naturvidenskab ved University of Reading 2006, Bedste restaurant i Storbritannien 2008.

Blumenthal er beundret for sin videnskabelige tilgang til madlavning inspireret af Harold McGees værker og af sit samarbejde med mange specialister. En af hans foretrukne operationer er ultra-langtidsstegning (60 °C el. lavere) i 24 timer: ingen afsmeltning af fedt el. saft, derfor ingen sauce. Unødvendigt da stegen er ekstra mør og saftig. Andre teknikker som skumdannelse ved vakuum el. brugen af flydende kvælstof (kogepunkt –186 °C) i restauranten, til en forret med frosset ydre og en blød mousse i det indre, vidner om hans nytænkning. Over nogle af hans signaturretter hviler et let parodisk skær: smoked-bacon-and-egg icecream, sardine on toast sorbet, liquid nitrogen poached green tea and lime mousse, snail porridge. I 2004 åbnede ›Fat Duck‹ et eksperimentalkøkken.

I Bray er Blumenthal medejer af hotellet ›Hinds Head‹, der stammer helt fra Tudortiden (1600-t.). I restauranten her serveres traditionel britisk mad fra denne tid.

I 2005 optrådte Blumenthal i en TV-serie »Kitchen Chemistry with H.B.« kombineret med en bog af samme navn uddelt til udvalgte skoler af Royal Society of Chemistry.

Det er blevet til fire bøger: A New Approach to Cooking, London 2004; In Search of Perfection, London 2006; Further Adventures in Search of Perfection, London 2007; The Big Fat Duck Cook Book, London 2008. [JFA]